一般次世代指下一代的游戏主机。例如在2年前，PS2，NGC，XBOX就是本世代的游戏主机，XBOX360，PS3，Wii（这些现在严格意义上不能称为次世代了）就是次世代的主机。出在次世代上主机上的游戏就是次世代游戏了。电脑上的次世代游戏一般指运用新的引擎或技术制作的游戏（当然也意味着普通的PC跑不动或不能全效流畅运行），例如运用DX10技术的《孤岛惊魂2》次世代游戏开发高昂是众所周知的,从最近的《财富》杂志获知,他们最近对次世代游戏的成本构成进行了分析, 以X360的游戏《战争机器》为例,这款游戏的策划设计部分占了总成本的25%,程序和引擎占了20%, 权利金占了11.5%(虽然《战争机器》为微软发行,但是仍然需要内部交纳权利金),市场推广费用占12%,相关授权费用占5%,出版发行相关费用占3%, 市场分析调查占0.3%,了解硬件技术的相关费用为0.05%,还有20%是给零售商与批发价之间的折价部分,既游戏零售价与批发价之间的大约12美元的差价. 这些成本总共算起来是101.85%,其中有部分为重叠或不必要的成本.
家用游戏主机的成本构成大概就是这样, 至于PS3昂贵的原因,除了上面那些固定的成本以外,还包括它所使用的蓝光技术,因为蓝光技术将继DVD格式后的新的尖端的技术.因此PS3主机的成本大幅上升.
次时代游戏在美术上需要展现你的艺术功底，体现艺术涵养。比如在场景制作上，就要求对现实生活的观察和还原上升到新的层次，对各种建筑风格、物件、车辆，和整体气氛的把握。这种把握力在角色制作上更为突出。
次世代游戏美术的标志性技术就是法线贴图,以法线贴图被大规模运用到游戏开发中.比起上一代游戏以大量手绘纹理为主的制作方式，现在次时代更讲究使用真实照片素材来进行绘制.这样使得游戏的画面效果更好来达到3D世界的逼真还原.通俗点讲现在流行市面上的游戏以战争机器，虚幻3，孤岛危机等等的这类的游戏算是次时代游戏的标榜.
次世代游戏制作向来以制作精致、追求电影级别画面真实感而著称，在如此讲究视觉效果的情况下，势必要求制作人员能够相互合作，把握好自己负责的部分与整个项目之间的联系。如：制定进度表、与整体项目风格保持一致等。游戏制作人员怎样从艺术角度出发，去思考、完善以及准备制作前的工作，最终把概念设计师的想法完美的呈现出来，也是次世代游戏重要的一环。
